Babel de Rebecca F. Kuang

 J'ai lu  Babel de Rebecca F. Kuang  (traduit par Michel Pagel)

4ème de couverture

Un acte de traduction est toujours un acte de trahison.1828. Un jeune orphelin chinois est recueilli à Canton par un professeur et conduit à Londres. Rebaptisé Robin Swift, le jeune garçon consacre ses journées à l'étude des langues dans l'optique d'intégrer le prestigieux Institut royal de traduction de l'Université d'Oxford, plus connu sous le nom de Babel. Berceau de l'argentogravure, les étudiants y exploitent le sens perdu des mots à l'aide de barres d'argent enchantées.

Dès ses premiers jours à Oxford, Robin prend conscience que ces travaux confèrent à l'Empire britannique une puissance inégalée et servent sa soif de colonisation, au détriment des classes défavorisées de la société et de ses territoires. Servir Babel revient donc à trahir sa patrie d'origine.
Peut-il espérer changer Babel de l'intérieur ? Ou devra-t-il sacrifier ses rêves pour faire tomber cette institution ?

Mon avis

Quelle claque ! En tant qu'amoureuse de la langue, il aurait été vraiment dommage que je passe à côté de ce titre. Ce roman foisonnant fait la part belle aux mots, à leur pouvoir comme à celui de la traduction, à tout ce que cela implique culturellement. C'est riche, tellement que l'on peut parfois s'y perdre. Et pourtant, c'est aussi un roman, avec ses personnages riches, ses rebondissements inattendus, ses réflexions pertinentes, cette aventure qui se tient jusqu'à la dernière page !

Quand je pense que ceux qui liront ce livre seront surtout des amateurs de fantasy (car il y est question de magie) et que tout un pan de la communauté littéraire passera à côté, ça me désole pour eux. Car le texte amène tellement de pensées sur le colonialisme, la manipulation politique, les aspects économiques de la société... Je n'ose imaginer la quantité de travail qu'il a représenté, de recherches et de réécritures.

Il est fourni en faits historiques à peine modifiés, et tellement important culturellement. Mais sans jamais être trop imposant, juste avec la distance nécessaire pour qu'on se laisse porter par le récit, qu'on avance avec lui et ses personnages, qu'on s'y attache, qu'on aie envie de les aider, de se demander si on aurait fait mieux qu'eux. Car chacun d'eux est attachant (je n'ai tellement pas eu envie d'y croire lors d'un décès, tout comme le personnage principal d'ailleurs, ce qui prouve là aussi la réussite de l'écriture).

Alors, oui, le texte n'est peut-être pas abordable pour tout le monde, il faut accepter de se poser, de se laisser prendre par la main, de ne pas tout comprendre parfois, de ne pas être dans l'action en permanence (et pourtant il y en a). C'est un ouvrage un peu OVNI, mais qui mérite tellement qu'on lui donne sa chance. Merci aux éditeurs qui l'ont fait !

Brooklyn par Colm Tóibín

 J'ai lu Brooklyn par Colm Tóibín

 

 

4ème de couverture

 Enniscorthy, Irlande, années 1950. Comme de nombreuses jeunes femmes de son âge, Eilis Lacey ne parvient pas à trouver du travail. Par l’entremise d’un prêtre, on lui propose un emploi en Amérique, à Brooklyn. Poussée par sa famille, Eilis s’exile à contre-cœur. D’abord submergée par le mal du pays, elle goûte ensuite, loin du regard de ceux qui la connaissent depuis toujours, une sensation de liberté proche du bonheur. Puis un drame familial l’oblige à retraverser l’Atlantique. Une fois de retour au pays, Brooklyn se voile de l’irréalité des rêves. Eilis ne sait plus à quel monde elle appartient, quel homme elle aime, quelle vie elle souhaite. Elle voudrait ne pas devoir choisir, ne pas devoir trahir.

 

Mon avis

J'ai bien aimé cette plongée verse le passé à travers l'histoire de Eilis, une irlandaise exilée en solitaire aux Etats-Unis. On y retrouve toute la complexité de l'expatriation, avec ce que ça peut avoir de positif comme de négatif, la découverte d'un nouveau monde, la liberté, l'amour...

Il y a plein de tranches de vie à travers les pages, des portraits de personnages croustillants, et je me suis plutôt attachée à cette jeune femme parfois un peu perdue, un peu naïve, qui cherche avant tout à "faire ce qu'il faut". Ce qui ne m'a pas empêchée par moments de m'énerver contre elle, parce qu'elle peut aussi être collet monté, critique envers les autres, trop indécise... Bref, comme une personne réelle, tout simplement. Et la société qu'elle montre est aussi celle d'une autre époque, son regard est donc particulier aussi.

J'ai cependant été terriblement frustrée par la fin, et pas seulement parce que j'aurais apprécié de suivre ses péripéties encore un peu. Je trouve les dernières lignes douces-amères et une part de moi aurait aimé une autre conclusion je crois. Pourtant, là encore, si je suis honnête, il y a beaucoup de réalisme dans le choix fait par l'auteur. 

Bref, j'ai passé un agréable moment dans le Brooklyn de l'époque, et ça m'a redonné envie de lire d'autres livres qui se déroulent aux Etats-Unis, ce que je n'avais pas fait depuis un moment.  

(et je viens de voir qu'il y avait un tome 2 qui avait été traduit cet été, je vais sans doute essayé de le lire, je savais bien que cette fin ne pouvait pas se suffire à elle-même) 

Trois guinées de Virginia Woolf

 J'ai lu Trois guinées de Virginia Woolf

Quatrième de couverture

« Que faut-il faire pour empêcher la guerre ? » C’est l’épineuse question à laquelle doit répondre la narratrice, double non dissimulé de Virginia Woolf, dans cet essai implacable de finesse et de modernité. Interloquée par le fait que son correspondant, un « homme qui a fait des études », sollicite l’avis d’une femme sur cette question universelle, elle s’emploie à démontrer que le patriarcat est en grande partie responsable des bouleversements du monde, et que la clé d’une paix durable réside dans l’éducation des femmes, dans leur accès au monde du travail, et dans leur émancipation. À chacune de ces trois causes, elle accepte de donner une guinée. Publié en 1938, alors que la guerre est désormais inévitable, Trois guinées a été pensé par son autrice comme la suite d’Une chambre à soi. Virginia Woolf y développe et approfondit sa réflexion, et nous livre un brillant manifeste féministe et pacifiste.

Mon avis

Il est assez incroyable de voir comme ce texte ancien résonne de manière moderne encore aujourd'hui. On retrouve dans cette traduction de Sophie Chiari toute la verve et l'ironie piquante de Virginia Woolf, appliquée ici à défendre la situation des femmes de manière faussement innocente.

Le texte est à la fois dense et rapide à lire, ponctué d'exemples très concrets par l'autrice et à chaque page on a à la fois envie de se révolter et de l'applaudir. Que les femmes de l'époque ont eu du courage et de la force pour ne pas se laisser abattre ! C'est une belle leçon. 

Mais c'est surtout un moment plein d'humour grâce à la prise de position choisie par Viginia Woolf, qui nous éclaire sur tellement de faits de société de son époque. Mieux qu'un livre d'histoire, vraiment, car il raconte la vie telle qu'elle est, et avec panache !

Je vous le conseille, vraiment, et si ce titre ne réveille pas votre féminisme ou ne vous donne pas envie de lire d'autres textes de Virginia Woolf, je ne sais pas ce qu'il vous faut !

Le soleil se lèvera demain de Aurélie Massé

 J'ai lu Le soleil se lèvera demain de Aurélie Massé

4ème de couverture

Qui sont-ils ? D'où viennent-ils ?
Que vont-ils devenir ?
Ils sont cinq et n'ont rien en commun que ce lieu désert, anonyme et perdu... comme ils le sont eux-mêmes. Théodore, Camille, Jules, Alexis et Nadia se retrouvent dans les couloirs d'un métro hors d'âge qui semblent évoluer au fil de leurs errances et de leurs humeurs. Comment sont-ils arrivés là ? Impossible pour eux de s'en souvenir. La sortie leur échappe, tout comme une partie de leur passé. Ils n'ont d'autre choix que de se soutenir, se confier, s'ouvrir aux autres et à eux-mêmes pour essayer de comprendre et, peut-être, de se libérer.

Mon avis

Je dois avouer que mon avis est assez mitigé sur cet ouvrage. J'ai beaucoup de mal à prendre de la distance par rapport à un point très personnel, qui m'a gênée dans ma lecture, et qui constitue un plot twist important dans l'ouvrage. Je me passe généralement allégrement des trigger warning mais j'avoue que, pour ce livre, je ne m'attendais pas du tout à cela et j'aurais aimée être prévenue que certains sujets allaient être abordés. J'aurais sans doute mieux apprécié ma lecture si j'avais pu le savoir au préalable. 

Par ailleurs, j'ai aussi parfois levé les yeux au ciel face à certaines métaphores, comme des "yeux de chaton" ou une "voix de coton". Je trouvais ces images un peu trop enfantines par rapport à l'ambiance du roman et cela m'a agacée par moments.

En dehors de ces écueils, l'ouvrage est bien mené, avec une tension qui monte progressivement, des révélations qui se laissent deviner jusque comme il faut, un message important, des personnages attachants. J'ai eu plusieurs fois les larmes aux yeux en lisant le livre, ce qui prouve bien qu'il était réussi (oui, me faire pleurer fait partie de mes critères positifs pour un livre).

Je pense que les sujets abordés vont amener à faire lire ce livre à de nombreuses personnes, et c'est sans doute une bonne chose. L'histoire est prenante en plus, ce n'est pas qu'un texte "donneur de leçon", loin de là. Mais je conserve néanmoins une certaine réserve juste pour la "mauvaise" surprise que certains faits ont constitué pour moi.

Les enfants indociles de Seanan McGuire

 J'ai lu Les enfants indociles de Seanan McGuire

4ème de couverture

Dans l'obscurité de leur chambre, sous leur lit, même derrière une armoire, les enfants descendent le terrier du lapin blanc et réapparaissent... ailleurs. Mais les pays imaginaires n'ont que faire de prodiges fatigués. Nancy y a fait un tour, puis elle en est revenue. Les choses qu'elle y a vécues l'ont changée à jamais. Les élèves qu'Eleanor West accueille au sein de son école le savent d'ailleurs très bien. Chacun d'entre eux doit se réadapter à ce monde et finit souvent par chercher un moyen de rejoindre le lieu de ses rêveries. Pourtant, dans cette institution qui existe pour les protéger, une ombre se cache derrière chaque pan de mur. Très vite, les meurtres s'enchaînent. Alors, pour survivre, Nancy et ses nouveaux camarades doivent trouver le coupable.

Mon avis : 

Il y a parfois des ouvrages qui vous cueillent par surprise quand vous ne vous y attendiez pas.

Le roman de Seanan McGuire en fait partie. Avec lui, vous allez pénétrer dans un univers à la fois lugubre et lumineux, plein d’espoir et d’amertume, de magie et d’un trop plein de réalité…

Là, dans cet institut replié sur lui-même, s’abritent des adolescents échappés des mondes cachés. Qui de Féérie, qui des Limbes proches d’un film d’horreur, qui d’un univers de sucre et de courses, qui du royaume de l’immobilité et des morts… Chacun y avait trouvé sa place, parfaite, correspondant à ses désirs les plus secrets malgré l’intensité, parfois horrible, de ce qu’il a pu y vivre. Mais tous en ont été mis à la porte, pour diverses raisons.

Et dans notre monde trop cartésien, impossible de faire comprendre à leurs parents que leurs souvenirs ne sont pas des délires… L’institut leur sert alors d’échappatoire, seul endroit où ils peuvent être les lambeaux d’eux-mêmes.

Dans un récit court (il s’agit d’une novella), nous voilà embarqués aux côtés de ces jeunes. Attention, ce n’est pas un livre à mettre entre les mains des trop jeunes lecteurs, car l’ambiance y est vite macabre (on rencontre très rapidement des cadavres aux membres tranchés).

Mais quel humour, quelle maîtrise du récit, quel univers de fantasy parfaitement contrôlé et totalement anarchique à la fois. Et puis, ce récit est aussi terriblement dans l’actualité, puisqu’on y parle d’identité trans également (certaines fées n’aiment pas trop les garçons qui se cachent dans des corps de filles, apparemment).

Bref, je me suis régalée. C’est une trilogie, et je ne peux que vous inviter à la découvrir à votre tour. Elle se lit (trop) vite, la traduction est efficace, les personnages sont attachants et l’univers est riche. Que vouloir de plus ?

North of your heart

 J'ai lu North of your heart de Melissa Bouzon

4ème de couverture :

C’est au pays du froid que la passion brûle le plus fort…

Initiation à la conduite d’attelage de chiens de traineaux, équitation, randonnées à ski : ce voyage en Laponie est l’aventure dont rêvait Lina ! Et comme il faut toujours une part d’imprévu – sinon, ce n’est pas drôle ! –, voilà que l’inconnu qu’elle a embrassé à l’aéroport, pour se sortir d’une situation délicate, se révèle être son guide ! Alex est envoûtant, passionné de nature, et ses yeux pétillent à chaque sourire. Seul hic : toute relation avec des touristes lui est strictement interdite, et il n’a aucune envie de se compliquer l’existence avec un drama inutile. Pourtant, de randonnées en pleine tempête en soirées enchanteresses sous les étoiles, plus rien ne semble compter que leurs deux cœurs qui battent à l’unisson…

Mon avis : 

Contrairement à ce que le titre laisserait croire, il s'agit bien d'un roman francophone. Et vous allez y croiser des chiens de traîneaux attachants, un musher à tomber et son équipe adorable, une Laponie à la fois très très froide et très chaleureuse.

J'ai pris beaucoup de plaisir en parcourant ce roman. Les points de vue alternent entre les deux personnages, on est au cœur de leurs sentiments et ils sont incroyablement touchants. J'aurais voulu moi-aussi vivre cette expérience au milieu des chiens de traîneaux mais comme je suis extrêmement frileuse, je me satisferai pleinement de l'avoir partagée par procuration. Car il y a plein d'expériences dans ce roman, de promenades dans la neige, d'aurores boréales, de sauna... Vous y serez plongés directement. Au point même d'apprendre les coulisses des courses de traîneaux (ce qui pourrait vous révolter, au passage).

Le roman aborde aussi très légèrement les sujets du green washing, de l'importance de la nature, de l'honnêteté. Et il touche juste sur chacun d'entre eux.

Alors, bien sûr, c'est une romance. Bien sûr, on sait que ça va bien finir. Mais jusqu'au bout, je me suis demandée comment ils allaient y parvenir. Il y a tellement d'obstacles entre les héros, eux-mêmes ne croient tellement pas pouvoir les contourner, que le tout semble insurmontable. Une jolie maîtrise du suspense, donc (même si j'aurais aimé une fin un tout petit peu plus développée). 

Je me suis laissée embarquer par l'histoire. Elle est facile à lire, rapide, entrainante, dépaysante. Pleine de douceur aussi. Un roman très cosy pour l'hiver !

L'effet boule de neige

 J'ai lu L'effet boule de neige de Clara Héraut 

 

 

4ème de couverture

 Iris, dix-neuf ans, est secrètement amoureuse de son meilleur ami, Charles, depuis qu’ils sont enfants. Après six mois de stage aux États-Unis, ce dernier rentre enfin à Bordeaux pour les fêtes de fin d’année. Iris est persuadée que la distance lui aura permis de réaliser qu’ils sont faits pour être ensemble. Mais à l’aéroport, Charles n’est pas seul : il est accompagné de Jude, une ancienne connaissance de la famille. Sa nouvelle petite amie. Les espoirs d’Iris s’écroulent aussitôt. Charles est amoureux de Jude, pas d’elle. Alors, avant de partir avec lui, comme chaque année, fêter Noël dans les Pyrénées en compagnie de leurs familles, Iris se laisse convaincre par une idée folle : et si elle demandait à Alex, le grand frère de Charles qui n’a jamais su trouver sa place parmi eux, de prétendre être son petit ami ? Plus fou encore : et s’il acceptait de se prêter au jeu ?

 

Mon avis

Je résiste difficilement à une romance de Noël. Du froid, des cadeaux, un fake boy friend... Comment ne pas craquer ? Surtout quand le faux petit ami est aussi adorable, en vrai. A tel point, même, que je me suis demandée comment le personnage féminin avait pu le détester pendant aussi longtemps.

Certes, c'est un trope connu, et on sait toutes comment cela va finir dès le début. Ce qui est amusant, ici, c'est que la meilleure amie de la narratrice est justement une grande connaisseuse des tropes et lui commente ce qui risque de lui arriver. Ce n'est pas de sa faute si elle se fait avoir quand même.

Par contre, le love interest du départ me semblait tellement odieux que j'avais du mal à comprendre comment qui que ce soit pouvait le préférer à son frère. On va dire que c'est un béguin d'enfance et que les personnages n'avaient pas encore grandi.

Bon, on est sur une ambiance de réunion de famille, donc avec les secrets qui explosent, les personnalités qui se révèlent, les grandes effusions aussi. (oui, c'est tout ce que j'aime).

J'ai passé un très bon moment en compagnie de ce livre, je le commentais même à ma fille pendant ma lecture ! Sa trame est classique mais c'est tellement bien de pouvoir se réconforter avec !